“A Hundred to One: 100 Convictions, 1 Million Euro, The Devastating Story of a Compulsive Gambler” es un relato real y sin filtros de la vida de Pat Sheedy. Empezó a escribir el libro mientras cumplía tres a?os en la prisión de Portlaoise por fraude. En sus memorias, Sheedy reflexiona sobre su pasado e intenta detallar la incomprensión social de la adicción.

Pat Sheedy, de Limerick (Irlanda), fue brutalmente sincero sobre su lucha de toda la vida contra la autoestima y la adicción. Nacido y criado en Moyross, Sheedy sufrió a menudo acoso escolar debido a su aspecto físico. Sus primeras experiencias de sentirse fuera de lugar, sobre todo en un prestigioso colegio al que asistía, sentaron las bases de sus futuras luchas.

Las memorias de Sheedy tratan su lucha contra el juego y la búsqueda desesperada de aceptación y popularidad. A pesar de no ser convencionalmente atractivo, Sheedy poseía una personalidad extrovertida y un don para contar historias. Su viaje por el mundo del juego empezó a los 14 a?os, cuando ganó una apuesta acumuladora. Fue un acontecimiento que le catapultó a una vida de enga?o y delincuencia.

Según informes recientes, 1 de cada 30 adultos irlandeses tiene problemas con el juego. La sincera narración de Sheedy aporta una perspectiva humana a estas alarmantes estadísticas. Descarta la idea de que personas como él carezcan de inteligencia. En cambio, sostiene que la inteligencia, unida a la capacidad de enga?ar y manipular, es un rasgo común entre los ludópatas.

La vida de Sheedy ha estado marcada por una serie de actividades fraudulentas, desde falsificar cheques y robar tarjetas de cajeros automáticos hasta ama?ar las cuentas de un proyecto de viviendas. Sus acciones acabaron llevándole a su primera condena de cárcel a los 21 a?os, y un detective lo calificó de “auténtica amenaza para la sociedad”.

De ludópata a reformista

Sin embargo, la vida de Sheedy dio un giro cuando consiguió superar su adicción durante más de una década. Aprovechó sus dotes comunicativas para labrarse una exitosa carrera en marketing con una revista de Dublín. Disfrutó de las ventajas de su nuevo estatus social, con un BMW y viajes al extranjero para asistir a partidos internacionales de rugby.

Por desgracia, Sheedy volvió a sucumbir a su adicción, atraído de nuevo por el mundo del juego, que había evolucionado considerablemente con las nuevas tecnologías. Sus actividades fraudulentas se hicieron más sofisticadas, dando lugar a una serie de escapadas delictivas.

A pesar de lo sombrío de su historia, las memorias de Sheedy están llenas de reflexiones valiosas extraídas de sus numerosas reuniones de Jugadores Anónimos. Comparte sus experiencias y aprendizajes, como la sorprendente similitud entre los efectos dopaminérgicos de las apuestas ganadoras y perdedoras.

Aunque la narración de Sheedy se desvía ocasionalmente hacia anécdotas personales sobre relaciones fracasadas y la muerte de su padre, el tema central sigue siendo su lucha contra la adicción. Sería interesante conocer la opinión de Sheedy sobre el próximo proyecto de ley para regular el juego en Irlanda.

La historia de Sheedy concluye con una nota de esperanza. Con el apoyo de un consejero, ganó dos a?os seguidos el premio Writing in Prison en la Semana de Escritores de Listowel por sus relatos cortos. Recibió una ovación encabezada por el actor Stephen Rea. Desde entonces ha perdido mucho peso, ha conseguido un título de la Open University y ha empezado a colaborar con organizaciones de ayuda a ex convictos.

Sheedy prevé que sus memorias inspiren a otros adictos a reflexionar sobre su comportamiento.

(Foto: El autor Pat Sheedy a la derecha con Michael D Higgins, presidente de la República de Irlanda)

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