El Parlamento de Bulgaria vota en contra de las revisiones propuestas de la Ley del Juego para frenar la influencia de los anuncios de apuestas. Las enmiendas, propuestas por Kostadin Kostadinov, del partido Vazrazhdane, se rechazaron por 67 votos a favor y 29 en contra, a pesar del apoyo del BSP por Bulgaria y del partido populista “Hay tal pueblo” (Има такъв народ, ИТН). Los cambios propuestos pretendían abordar los da?os sociales vinculados al juego. Estos incluyen una regulación más estricta de la publicidad y un registro habilitado para las personas que sufren ludopatía.

Sin embargo, las voces discrepantes de GERB-UDF advirtieron de los efectos potencialmente adversos sobre las instituciones deportivas municipales. Asimismo, argumentaron que tales medidas no harían más que ara?ar la superficie de las causas profundas de la adicción.

Debate acalorado

A principios de semana, varias de las mentes más brillantes de Bulgaria se enzarzaron en los incansables debates sobre el tema del juego en la Cámara Parlamentaria de Sofía.

“La naturaleza humana debe permanecer intacta e inalterada”.

Lyuben Dilov, GERG-UDF, Bulgaria

Todo empezó a finales del a?o pasado, cuando Kostadin Kostadinov, (arriba), y su partido nacionalista, Revival (en búlgaro: “Vazrazhdane”), elaboraron una propuesta para modificar ciertas disposiciones de la actual Ley del Juego del país. Su objetivo era crear un marco normativo mejor adaptado. Un punto de interés significativo era revisar casi por completo las normas sobre publicidad. Las enmiendas se propusieron porque el partido político Vazrazhdane cree que son necesarias para contrarrestar la “avalancha” de anuncios de juego que invaden la televisión, la radio y otros medios electrónicos. Estos llegan a menores y personas vulnerables, una clara contradicción con la normativa actual.

Cuatro meses después de que Vazrazhdane propusiera el proyecto, Kostadinov, desde la tribuna del Parlamento el 29 de marzo, criticó a sus compa?eros por falta de interés en el proyecto y por el hecho de que las comisiones pertinentes no lo estudiaran. Anunció que Vazrazhdane volvería a impulsar la aprobación de las enmiendas al presentar los cambios propuestos para su debate durante la primera sesión plenaria de abril. Esta semana, el partido abrió la sesión con las enmiendas en primer lugar, que resultó en un debate de dos horas sobre el juego y la politización del sector. Clement Shopov, miembro del partido Vazrazhdane, empezó calificando la ludopatía como “una adicción silenciosa”, debido al fuerte estigma que pesa sobre los afectados, que les impide hablar. A continuación, Shopov esbozó los principales puntos que el proyecto de su partido pretendía modificar.

Propuso las siguientes enmiendas:

• Prohibir pro completo los anuncios de juegos de azar;
• Optimizar la eficacia del registro nacional de autoexclusión;
• Aumentar las ganancias de los juegos terrestres de 5000 levs (2.200 libras) a 10000 levs; y
• Cambiar el impuesto sobre licencias y la tasa sobre el juego.

Shopov acusó a la industria de utilizar la publicidad para atraer a más público y mantener el interés de las personas vulnerables a los da?os del juego. En su opinión, son las que más ingresos reportan a las empresas de juego. Citó a otros países europeos, como Países Bajos, Bélgica e Italia, como ejemplos de restricciones publicitarias que Bulgaria debería intentar tener como ejemplo.

En cuanto a los cambios propuestos para retirar dinero, Shopov afirmó que es preferible ofrecer a los clientes un depósito instantáneo y pagos ganadores de los casinos físicos hasta un máximo de 10.000 levs. En su opinión, esto disuadirá a los clientes de volver a jugar, ya que a veces los bancos tardan varios días en transferir los fondos.

Además, Shopov pidió erradicar las tasas de licencia para los operadores de juegos de azar en favor de un impuesto del 15% sobre todos los depósitos realizados, al igual que antes de 2014, antes del mandato del Partido Socialista Búlgaro. Esto, en su opinión, conducirá a una industria del juego más equitativa y sostenible en Bulgaria.

Lyuben Dilov, miembro del partido GERB-UDF, expresó su preocupación por las enmiendas propuestas a la Ley del Juego. Se mostró especialmente preocupado por los posibles efectos negativos que estos cambios podrían tener en las instituciones deportivas municipales. Estas instituciones a menudo dependen de patrocinios y asociaciones con empresas de juego para su financiación y patrocinio, dijo. Dilov explicó además que si se aprueban las enmiendas propuestas, incluida la prohibición general de los anuncios de apuestas, estas instituciones podrían perder una importante fuente de ingresos.

No está de acuerdo con la idea de prohibir completamente los anuncios de juego. Argumentó que tal medida solo abordaría los síntomas del problema (ludopatía), no las causas de raíz. Según él, las causas de la ludopatía están ligadas a la naturaleza humana y a las circunstancias personales, que deberían permanecer “intactas e inalteradas”. Dice que las personas deberían ser libres para decidir, incluido jugar. La atención debe centrarse en proporcionar ayuda y recursos a quienes luchan contra la adicción, en vez de implementar prohibiciones generales.

En esencia, Dilov intentó equilibrar la necesidad de proteger a las personas vulnerables del da?o del juego con las posibles repercusiones económicas de una normativa estricta. Además, recalcó la importancia de abordar las causas subyacentes de la ludopatía.

Consecuencias para el sector del juego en Bulgaria

Las repercusiones de los cambios propuestos dependerán de los detalles concretos de las enmiendas que se apliquen y de cómo se hagan cumplir. Sin embargo, estas áreas podrían potencialmente tener un impacto considerable como resultado.

Impacto en la publicidad: Prohibir por completo los anuncios de juegos de azar podría afectar significativamente a las estrategias de marketing de las empresas. Esto podría implicar reducir la visibilidad de dichas empresas y afectar potencialmente a su captación de clientes.

Eficacia de la autoexclusión: optimizar la eficacia del registro nacional de autoexclusión podría proteger mejor a las personas que quieran apartarse de las actividades de juego. Esto podría reducir la ludopatía.

Aumento de los pagos: Aumentar los pagos de las ganancias en los casinos tradicionales de 5.000 levs (2,2 mil libras) a 10.000 levs podría hacer que el juego en los casinos tradicionales fuera más atractivo para los jugadores. Sin embargo, también podría fomentar el juego, lo que podría conducir a un aumento de la ludopatía.

Cambios en el impuesto sobre licencias y la tasa sobre el juego: Los cambios en el impuesto sobre licencias y la tasa sobre el juego podrían tener implicaciones financieras para las empresas de juego. Dependiendo de los detalles de los cambios, esto podría aumentar o disminuir la carga financiera de estas empresas.

Repercusiones para las peque?as empresas y los empresarios individuales: Las enmiendas podrían aumentar los requisitos financieros para las peque?as empresas del sector y suspender el acceso de los empresarios individuales a las licencias para casinos y salas de juego. Esto podría dificultar la actividad de las peque?as empresas y los empresarios individuales en el sector del juego.

Cambio normativo: El traspaso de la supervisión de la Comisión Estatal del Juego a la Agencia Tributaria podría provocar cambios en la regulación del sector. Esto podría repercutir en la forma en que se conceden las licencias y se controla su cumplimiento.

Implicaciones fiscales: Los cambios propuestos podrían suponer un aumento real de los ingresos para las autoridades fiscales. Los nuevos textos de la Ley del Juego llevan a gravar por igual las apuestas realizadas en tierra y en línea sobre eventos deportivos, caballos y perros, y eventos aleatorios.

Tras la derrota de la propuesta, todas las partes interesadas se centran ahora en el Parlamento búlgaro a la espera de saber si se revisará la propuesta para volver a presentarla o si se redactará una nueva propuesta que se someterá a consideración parlamentaria. No cabe duda de que el resultado remodelará el futuro del sector del juego en Bulgaria.